C момента появления Нурлана Ногаева на посту акима, у него категорически не задалось общение с целым рядом представителей предпринимательских кругов. Для начала, он крепко сцепился с известным в области бизнесменом и по совместительству активистом-экологом Барлыком Мендыгазиевым, который (по крайней мере, по озвучиваемой им самим версии) выступил против строительства полигона для хранения нефтяных отходов рядом с уникальным бассейном пресной воды. Стройку тогда все-таки приостановили, а между чиновниками и предпринимателем началась самая настоящая война, в ходе которой сторонами конфликта озвучивались в адрес друг друга различные нелицеприятные факты, а заодно периодически включался административный ресурс. В частности, после того как Мендыгазиев отправил открытое письмо на имя Главы Государства, а потом собрал пресс-конференцию в Алматы, где прямо обвинил областного акима в превышении служебных полномочий, на него сначала завели уголовное дело а потом и вовсе отдали под суд. Еще чуть позже на стороне предпринимателя выступила НПП "Атамекен", затем немного повозмущалась местная пресса и постепенно бурное разбирательство немного сбавило обороты. Хотя, история, судя по всему, еще до конца не закончилась и не так давно, Мендыгазиев выступил с заявлением о некоторой реструктуризации своей фирмы в части управления, дабы снизить зависимость от очередных чиновничьих придирок. Что показательно, самому акиму этот конфликт популярности среди населения абсолютно не прибавил, и согласно одному из опубликованных в те дни местными СМИ социологических опросов порядка 80 процентов респондентов выступили за кадровую ротацию в высшем руководстве области.
Через некоторое время акиму пришлось выступать на пресс-конференции в Астане, чтобы сгладить эффект от своего общения с жителями Калачей. Впрочем, и там ему недостало дипломатичности и сил признать, что вел себя он недостойно. Вот что конкретно сказал в свое оправдание Сергей Кулагин: «Что касается приема, скажу откровенно, что это была провокация. Но, тем не менее, мне необходимо было говорить на полтона ниже. Никакого оскорбления я не допустил, а вот тон, наверное, был недопустим для руководителя. Я думаю, что подобных случаев больше не будет...». Вот так – угрожать людям и обещать их поставить на место – это не оскорбительно! Просто несчастного акима спровоцировали на недопустимый для руководителя тон строптивые жители Калачей, не желающих покидать свои дома, чтобы платить кому-то за крышу над головой.
празднующие старались быть как можно ближе к столам: каждая диаспора накрыла свой щедрый дастархан. Нурлан Ногаев пользовался успехом не меньшим, чем национальные деликатесы: горожане так и норовили сделать фотографию с главой региона". В том же 2014 аким ЗКО публично угостился горилкой на знаменитой в Уральске Сорочинской ярмарке. Поговорив с казаками, аким лихо выпил стопку "огненной воды", попав при этом в камеры. Все бы ничего, ну выпил человек, однако, как утверждают в газете "Мой город", история имела продолжение. Сделавшая "снимок-компромат" газета выпустила материал, но после выхода в печать, по словам сотрудников, в редакцию стали поступать звонки из местной администрации. "Так вот, не понравилась аппарату акима ЗКО фотография, где Нурлан Ногаев изволил отведать горилку. "Уберите, говорит, иначе нам придется вас изолировать!" Ну, все, приехали – люди теряют самоконтроль и начинают угрожать редактору издания!" – недоумевала главный редактор "Моего города" Жаннат Нугманова. Словом, в недостатке пиара и "нагнетании" положительного имиджа акима никак не обвинишь.